Tilanneraportti Etelä-Israelista 7.1.2008

Jouluviikolla Beetlehemissä kävi noin 65000 turistia, vaikka uutiskuvien perusteella siellä juhlittiin enemmän joulupukkia kuin Jeesusta! Beetlehemissä on nykyään asukkaita noin 60000, 1948 oli 85% asukkaista kristittyjä, nyt vain 12 %. Jäljellä 
olevatkin pelkäävät mitä heille voi tapahtua, jos Palestiinan valtio todella perustetaan. Gazan kristitythän ovat  jo todella ahtaalla ja uhattuina, ilman apua mistään ulkopuolelta. Jos Israel vetäytyy Samarian ja Juudean kaupungeista pois, niin Hamas-terroristit kaappaavat siellä vallan kuten tekivät Gazassa. Palestiinalaisten presidentillä Mahmoud  Abbasilla ei ole oman kansansa luottamusta eikä hän pysty tätä tilannetta hallitsemaan. Hänen pääministeriään Salaam Fayediä on uhattu murhata, koska hän neuvotteli Israelin kanssa Annapoliksessa. Kun ihmisiltä kysytään mikä oli kuluneen vuoden tärkein tapahtuma, niin sen piti olla Annapoliksen rauhankonferenssi, mutta nyt ei enää luoteta siihen. Vain 16% israelilaisista ja 11 % palestiinalaisista uskoo että Annapoliksen neuvottelut edistivät rauhan saamista. ”Molemmat osapuolet kuluttivat siellä  turhaan aikaansa”, totesi palestiinalainen kylänjohtaja Hamdan.

Israelin pääministeri Olmert  kuitenkin uskoo USA:n presidentti Bushin ”tiekarttaan” ja  rauhansopimukseen hänen avullaan ja lisää: ”Hän ei tee mitään jota minä en hyväksy”. Sitten hän suorastaan ”voiton riemuisena” sanoo: ”Israel nauttii nyt tällaisesta ”yhteensattumasta” melkein kuin Jumalan kädestä, että Bush on USA:n presidentti, Nicolas Sarcozy  on Ranskan presidentti, Angela Merkel on Saksan liittokansleri, Gordon Brown on Englannin pääministeri ja Tony Blair on lähi-idän erikoilähettiläs. 
Mikä mahdollinen yhdistelmä voisi olla tätä parempi Israelille?”  Niinpä nyt Israelissa odotetaan jännityksellä mitä presidentti Bushin lähi-idän vierailu saa aikaan ja mitä tapahtuu jos Israel ei suostukaan alueluovutuksiin ja Jerusalemin jakamiseen jota  
siltä vaaditaan.  

Uskon että rauhan neuvottelut eivät jatku, jos raketteja ja kranaatteja sataa edelleen Gazasta Israelin puolelle. Eilenkin (6.1.08) niitä tuli taas kuusi, ja joku päivä sitten yksi jopa Askeloniin asti.Vuonna 2007 Israeliin tuli 2946 terrori iskua, joissa kuoli ”vain” 13 henkeä. Hamas yrittää nyt hankkia rakettejaan myös Samariaan, josta voisi sitten ampua niitä tiheästi asutulle Tel-Avivin alueelle. Tällainen rakettiverstas on jo löytynyt Nabluksesta. Tällaiset ovat täällä inhimilliset rauhan sopimuksen näköalat – todella aivan mitättömät. Raamattu sanoo Israelista:”Jokainen ase joka valmistetaan sinun varallesi,on oleva tehoton”. Jes.54:17 ja ”Hän joka Israelia varjelee, ei torku eikä nuku – Herra on sinun varjelijasi” .Ps.121:4-5  Herra odottaa että Israelin kansa  ymmärtäisi kääntyä Hänen puoleensa ,eikä turvaisi tämän maailman mahtimiehiin. 

Nyt vuoden 2008 aikana Israelin valtio viettää itsenäisyytensä 60 vuotis-juhlavuotta pitkin kevättä erilaisin juhlamenoin. Kun katselee juutalaisen kansan historiaa, niin se on todella valtava draama ja osoitus Jumalan Sanan ehdottomasta totuudesta, jota nyt kuitenkin yritetään tieteellisyyden nimissä murentaa ja halventaa myös kristittyjen teologien toimesta. Niinpä joka vuosi juuri joulun alla julkaistaan  Raamatun joulukertomusta epäileviä lausuntoja mahdollisimman korkea arvoisen kirkon miehen mielipiteenä. Tänäkin vuonna BBC:n radiolähetyksessä joulunalusviikolla Englannin valtiokirkon pää, Canterburyn arkkipiispa 
ei pitänyt tärkeänä uskomista siihen että Jeesus on neitseestä syntynyt Jumalan Poika. (Downplayed the importance of believing that Jesus the Son of God, was born of a virgin)  Näin ihmisiltä pyritään viemään usko Raamatun sanan auktoriteettiin.

Tällaisen  arvohenkilön lausunnot huomioidaan ympäri maailmaa ja tietysti myös täällä Israelissa. Juutalaisetkin ovat panneet merkille etteivät monet kristityt kirkon johtajatkaan todella usko omaan Raamattuunsa, eikä valtaosa kristityistä elä sen kirjan mukaan.  Jumalan Sanan pitäisi olla kaiken uskon pohja ja perustus myös juutalaisuudessa, mutta sen tilalle ovat tulleet vuosisatojen aikana isien perinnäissäännöt ja rabbien omat opetukset.

 Siksi olemme perhekuntana kokeneet elämäntehtävänämme olevan Jumalan Sanan painattamisen, levittämisen ja jakamisen Israelissa sekä juutalaisten, arabien, siirtotyöläisten että nyt viimeksi myös sudanilaisten pakolaisten parissa. Jumalan Sanan kysyntä vain kasvaa, kun ihmiset etsivät elävää yhteyttä Raamatun Jumalaan, kaiken tämän epävarmuuden ja ahdistuksen keskellä jota täällä nyt on molemmilla puolilla. 

Israelissa on nyt vielä ”kylvön aika”,mutta Jumalan sadonkorjuu on myöskin jo alkanut. Messiaanisten uskovien lukumäärä kasvaa sekä juutalaisten (nyt 10 000) että arabien (nyt 4000) keskuudessa ja uusia uskovien seurakuntia perustetaan ympäri maata. Messiaanisten oman arvion mukaan  Israelissa on jo noin 150 hepreaa puhuvaa juutalais-uskovien seurakuntaa tai kotisolua, joissa  kussakin 10 – 450 jäsentä. Sen lisäksi on noin 60 venäjänkielistä-  ja  toistakymmentä amharan (Etiopian) kielistä  seurakuntaa. On myöskin espanian kielisiä uskovien ryhmiä, yksi niistä täällä Beershebassa. Kaikki nämä seurakunnat tarvitsevat Raamattuja omaan tarpeeseensa, ja Uusia Testamentteja sekä evankeliumikirjasia evankelioimistyöhönsä. Tätä tarvetta me olemme täyttämässä niiden mahdollisuuksien mukaan jotka Herra meille on antanut.

 Tilastollisesti Israelissa on nyt 2008 alussa 7.2 miljoonaa asukasta, joista 5.4 miljoonaa juutalaista, 1.4 miljoonaa arabia ja 320 000 ”muita”. Vuoden 2007 aikana saapui maahan kaikkiaan 19700 siirtolaista, mikä on alhaisin määrä viimeiseen 20 vuoteen. Joulupäivänä saapui kotikaupunkiimme Beerhebaan 40 juutalaista siirtolaista Iranista, jossa heitä vieläkin on jäljellä noin 25000.”Virallisesti” Israelissa on kristittyjä 152 000, joista 80 % arabeja ja 20 % itä-Euroopasta tulleiden juutalaisten siirtolaisten perheiden jäseniä. Nämä tilastot ovat virallisten kirkkojen kastettujen jäsenten luetteloita, joissa ei ollenkaan oteta huomioon uskoon tulleita juutalaisia eikä arabejakaan, joiden yhteinen lukumäärä on reilusti jo toistakymmentä tuhatta.

 Vuoden 2007 viimeisenä viikonloppuna  Beersheban Messiaaninen seurakunta oli kutsunut vieraakseen  noin 40 palestiinalaisnuorta Beit Al´Lika kristitystä nuorten keskuksesta Beit Jalasta, Beetlehemin naapurista. 80 % näistä nuorista ei ollut uskovista kodeista eikä mistään seurakunnasta, mutta nyt he saivat todistuksen uudesta elämästä ja toivosta joka meillä on Jeesuksessa Vapahtajassa. Heitä rohkaistiin ymmärtämään että Jumala kutsuu heitä jokaista yhteyteensä ja haluaa herättää elävää uskoa Häneen myöskin heidän vanhemmissaan.

He olivat kaksi yötä ja koko lauantaipäivän vieraanamme, myös seurakunnan kokous tilaisuudessa, jossa koko ohjelma tulkattiin arabiaksi. Saarnaa ei pidetty ollenkaan vaan kolme arabinuorta Beetlehemistä ja kaksi juutalaisnuorta Beershebasta sekä uskova korealainen opiskelija toivat henkilökohtaisen todistuksen siitä, mitä on olla uskovana nuorena uskomattomien kulttuurissa ja Israelin armeijassa. Ei ole helppoa säilyttää Jumalan rauhaa sydämessään ulkonaisen rauhattomuuden keskellä. Lopuksi rukoiltiin kaikkien näiden uskovien nuorten puolesta, he ovat nyt ”avain sukupolvi” Herran todistajina ikästensä keskuudessa. Näin nämä juutalais- ja arabinuoret saivat tutustua toisiinsa ja yhdistävänä tekijänä heidän välillään oli Jeesus.

Viime kesänä sain yllättäen pyynnön paikallisilta uskovilta hankkia erääseen maahan  kauko-itään tuhansia heprean kielisiä Uusia Testamentteja israelilaisia matkailijoita varten. Täytyi kiireesti painattaa uusi painos ja se lähetettiin suoraan kirjapainosta paikalliselle seurakunnalle, joka suorittaa siellä varsinaisen jakelutyön. Olin ihmeissäni siitä kuinka Herra oli pannut näiden kansallisten uskovien sydämelle halun tehdä jotain omassa maassaan juutalaisten pelastumisen hyväksi ja aloittaa se Jumalan sanan kylvämisellä. Monet lähetyssaarnaajat lähtevät ”elonleikkuuseen” –korjaamaan satoa koska Jumalan työllä on kiire! Ei kuitenkaan ole satoa ilman kylvöä! Jonkun täytyy ensin kylvää siemen maahan, ennenkuin se voi kasvaa ja kantaa satoa Jumalan aittoihin. 1 Kor.3:6   Jumala  saattaa antaa jollekin palvelijalleen sirpin tilalle kylvövakan ja siihen siementä.

Olkaamme kukin uskollisia siinä tehtävässä jonka Herra on meille antanut! Amen