Lopunajat Hesekielin mukaan, Osa 3


Esipuhe: Samuel Korhonen lähetti valmiin käännöksen ajankohtaisesta aiheesta, Hesekielin kirjan tulkintaa Jack Kelleyn mukaan.

----- Original Message -----
From: Samuel Korhonen
Sent: Monday, June 22, 2009 10:47 PM
Subject: Fw: [revfiles] The End Times According To Ezekiel, Part 3

Tässä kolmas osa Jack Kelleyn 7-osaisesta mielenkiintoisesta tutkielmasta "Lopunajat Hesekielin mukaan".

Lopunajat Hesekielin mukaan, Osa 3

Ikvot ha'Mashiach (Messiaan askelissa)

A Bible Study by Jack Kelley
www.gracethrufaith.com

Olemme nyt tulleet Hesekielin 38. lukuun, taisteluun Israelin ja muslimivaltioiden koalition välillä, joka tulee Danielin 70. vuosiviikon kynnyksellä ja tosissaan käynnistää Lopunajat. Arvioimme 2600 vuotta vanhaa profetiaa viimeaikaisten maailmantapahtumien  valossa.

Paljonko kello on?
Aivan ensiksi asettakaamme jonkinlainen aikakehys. Vaikka Hesekielin profetiat eivät ole aukottomia, ne ovat silti aikajärjestyksessä. Toisin sanoen hän ei maininnut jokaista Lopunaikojen tapahtumaa, mutta hänen mainitsemansa ovat oikeassa järjestyksessä ajan suhteen. Hesekielin luvuissa 36-37 ennustetun nykyajan Israelin jälleensyntymisen ja Hesekielin luvuissa  40-48 käsitellyn Millenniumin väliin jäävän Hesekielin lukujen 38-39 taistelun on tapahduttava vuoden 1948 jälkeen, mutta ennen toista tulemusta ja kaikki ovat yksimielisiä siitä, ettei se ole vielä tapahtunut.

Tämä on johtanut muutamat näkemään kappaleen kuvauksena Harmageddonista, mutta kuten tulemme näkemään, niin tästä taistelusta puuttuu useita merkittäviä valtioita, kun taas Sakarja 14:2 ennustaa, että kaikki pakanat (KJV: all nations) liittyvät taisteluun tuona päivänä. Vaikka olettaisimme sanonnan "kaikki pakanat" tarkoittavan vain Israelin naapureita, meillä edelleen on ongelma, koska Hesekielin luettelo hyökkääjistä jättää pois muutamia, joiden odottaisi olevan mukana.

Hesekiel myös ennusti, että Herra käyttäisi tätä taistelua kääntämään Israelin jälleen puoleensa ja saattamaan täydelliseksi juutalaisten paluun kaikkialta maailmasta Israeliin jättämättä ketään heistä pois. (Hesekiel 39:28)

Tämä saa minut uskomaan, että Hesekielin lukujen 38-39 taistelu on se tapahtuma, joka uudelleen käynnistää kellon Danielin ennustamalla 490 vuoden aikajaksolla, joka käsittää nuo kuuluisat 70 vuosiviikkoa (Daniel 9:24-27). Tuon profetian 483. vuosi oli tullut, kun Messias ristiinnaulittiin ja temppeli tuhottiin, mikä pysäytti kellon seitsemän vuoden päähän lopullisesta täyttymyksestä.

Ja siinä se on seisonut, mutta minä uskon, että se dramaattinen voitto, jonka Herra saa Israelin vihollisista Hesekielin taistelussa, käynnistää kellon jälleen. Se saa heidät vakuuttuneiksi, niin että he virallisesti ennallistavat Vanhan Liiton suhteensa ja vaativat temppeliä palvontapaikaksi. Juuri tämän temppelin Antikristus myöhemmin häpäisee laukaisten Suuren Ahdistuksen. Se tekee Danielin jäljellä olevat seitsemän vuotta viimeisiksi ennen toista tulemusta, joten Hesekielin taistelu on dramaattinen merkki, että Herran paluu on hyvin lähellä ollen rinnastettavissa kansakunnan jälleensyntymiseen.

Pitäen mielessämme kaiken tämän aloittakaamme huolellinen Hesekielin 38. luvun tutkimus valmistamaan meitä näihin tapahtumiin nyt, koska monet uskovat, että ne pian ovat todellisuutta.

Minulle tuli tämä Herran sana:  "Ihmislapsi, käännä kasvosi kohti Googia Maagogin maassa, Roosin, Mesekin ja Tuubalin ruhtinasta, ja ennusta häntä vastaan ja sano: Näin sanoo Herra, Herra: Katso, minä käyn sinun kimppuusi, Goog, sinä Roosin, Mesekin ja Tuubalin ruhtinas. Minä kuljetan sinua, panen koukut sinun leukoihisi ja nostatan sotaan sinut ja kaiken sinun sotaväkesi: hevoset ja ratsumiehet, kaikki pulskasti puettuja, suuren joukon suurine ja pienine kilpineen, miekankantajia kaikki. Persia, Etiopia ja Puut ovat heidän kanssansa, kilvet ja kypärit on heillä kaikilla. Goomer ja kaikki sen sotalaumat, Toogarman heimo pohjan periltä ja kaikki sen sotalaumat - lukuisat kansat ovat sinun kanssasi. (Hesekiel 38:1-6)



Keitä ovat nämä kansat?


Minä uskon, että Goog on yliluonnollinen olento, joka johtaa sekä Hesekielin 38. luvun taistelua, että viimeistä taistelua Millenniumin lopussa 1000 vuotta myöhemmin. (Ilm. 20:8) Kenties hän on Saatanan vastine arkkienkeli Miikaelille. Onko sillä mitään arvoa, mutta jakeen Aamos 7:1 Septuaginta-käännöksessä  on hämärä viittaus Googiin, heinäsirkkojen kuninkaaseen. Googin samaistaminen heinäsirkkojen kuninkaaseen on paljastava, koska Sananlaskut 30:27 sanoo, ettei heinäsirkoilla ole kuningasta. Tämä vihjaa, että jakeen Aamos 7 "heinäsirkoilla" ei tarkoiteta luonnollisia olentoja vaan jonkin muun symbolia. Ilm. 9:11 on samankaltainen jae, jossa heinäsirkoilla syvyyden kuilusta sanotaan olevan kuningas ja ne ovat selvästi demonisia. Antavatko nämä kaksi viittausta meille vihjeen myös Googin yliluonnollisesta luonteesta? Minä luulen niin.

Et voi löytää mitään jälkeä tästä jakeen Aamos 7 käännöksestä hepreasta englanniksi tehdystä käännöksestä. Voit päästä siihen vain kreikkalaisesta Septuaginta-käännöksestä, mutta ilman yhteyttä mihinkään fyysiseen maa-alueeseen tai kansaan, kuten on laita Maagogin ja muiden, jotka on mainittu Hesekielin 38. luvussa ja koska sen esiintymiset Raamatussa ovat ajallisesti niin kaukana toisistaan, on hyvä syy uskoa, että Goog ei ole inhimillinen hahmo, vaan yksi Saatanan omista.

Sitä vastoin on yli 130 historiallista viittausta, jotka sitovat Maagogin muinaisiin skyyttalaisiin (he voittivat Saulin Beet Seanin taistelussa ja naulasivat hänen ruumiinsa kaupungin porttiin). Näihin viittauksiin kuuluvat Josefus ja Herodotos, jota  kutsutaan historian isäksi. Kiinan suuri muuri tunnettiin muinoin "Maagogin valleina" ja se rakennettiin suojelemaan Kiinaa Maagogilta. Jotkut näkevät silmiinpistävää samankaltaisuutta sen välillä, mitä tiedetään skyyttalaisista ja Tsingiskaanin mongolilaumoista. Maagog oli Jaafetin poika ja asui Keski-Aasiassa. Hänen lapsensa, skyyttalaiset, olivat tämän päivän venäläisten esi-isiä.

Mesek ja Tuubal olivat Maagogin veljiä ja liittyivät samaan yleisalueeseen, mutta todennäköisimmin turkkilaisiin. Josefus yhdisti Mesekin Kappadokiaan, joka oli muinaisen heettiläisten valtakunnan koti Itä-Turkissa.

On monta mielipidettä siitä, mitä sanonta "koukut leuoissa" kuvaa, mutta minä luulen, että on käymässä selväksi, että Vladimir Putin on päättänyt tehdä Venäjästä jälleen maailmanvallan, jolla on hallitseva vaikutus Lähi-Idässä ja se juuri vetää hänet tähän taisteluun. Minä luulen, että Goog kuiskaa Putinin korvaan juuri nyt suostutellen häntä tekemään tämän ja Herra edistää sitä, koska se on ainoa tapa saada Israelin huomio.

Persia on Iranin muinainen nimi. Kuus ja Puut olivat Haamin poikia, Misraimin (joka merkitsee "kaksi Egyptiä) ja Kanaanin veljiä.

Niitä kutsutaan kapea-alaisesti Etiopiaksi (Kuus) ja Libyaksi (Puut), mutta kumpikin omisti historiassa paljon laajemman alueen. Sanalla Kuus on heprealainen juuri, joka tarkoittaa mustaa ja voi viitata Afrikan mustiin rotuihin, kun taas Puut voi viitata maanosan pohjoiseen osaan, Algeriaan, Tunisiaan ja Marokkoon, Mauritaniaan jne. Huomaa, että ne  kaikki ovat Haamin poikia eivätkä siis seemiläisiä. Yhteinen nimittäjä afrikkalaisilla kansoilla on uskonto (Islam) ei rotu (arabi).

Goomer oli Maagogin veli ja asettui Tonavan rannoille alueelle, josta tuli myöhemmin Itä-Eurooppa. Beth on talo hepreaksi. Toogarman oli Goomerin poika. Tämän päivän armenialaiset kutsuvat itseään Toogarmanin taloksi. Turkkilaiset (eivät kuitenkaan kurdit, jotka ovat muinaisia meedialaisia kuulusta Meedo-Persiasta) ovat myös mukana. Kuten afrikkalaisilla valtioilla, niin yhteinen ominaisuus kaikilla näillä kansakunnilla on uskonto. Ne kaikki ovat muslimeja.

Ole valmis, varustaudu, sinä ja kaikki joukkosi, jotka ovat kokoontuneet sinun luoksesi,  ja ole sinä varalla heitä varten. Pitkien aikojen perästä sinä saat määräyksen, vuotten lopulla sinun on karattava maahan, joka on tointunut miekan jäljiltä, koottu monien kansain seasta, - mentävä Israelin vuorille, jotka kauan aikaa olivat olleet rauniomaana; se on tuotu pois kansojen seasta, ja he asuvat turvallisina kaikki tyynni. Sinä hyökkäät kuin rajuilma, tulet kuin pilvi, pettääksesi maan, sinä ja kaikki sotalaumasi ja lukuisat kansat, jotka ovat sinun kanssasi. (Hesekiel 38:7-9)

Se tosiasia on itsestään selvä, että Israel on maali tässä kohdassa, mutta kiistelyä käydään heprean sanan betach ympärillä, joka on jakeessa 8 käännetty sanalla "turvallisina." Sekundäärinen merkitys "huolettomasti" voisi merkitä, että he eivät todellisesti ole turvassa, vaan luulevat olevansa ja siksi heidän valppautensa on laskenut. Ulkoa päin näyttää, että tarvittaisiin todella ihmeenkaltainen muutos Israelin nykytilanteessa jommankumman tämän sanan edellyttämistä olosuhteista saavuttamiseksi.

Kuten viime kerralla mainitsin, jotkut alkavat ajatella, että tarvitaan Psalmin 83  ja Jesajan 17. luvun toteutuminen luomaan se ilmasto, jossa Israel eläisi väärässä rauhan tunnossa ilman muureja ja portteja. Idea on, että jos Israel riisuisi taisteluhansikkaansa ja menisi  paljain nyrkein naapurissa asuvia terroristeja vastaa, he voittaisivat helposti. Ei olisi enää palestiinalaisongelmaa, ei Hamasia eikä Hizbollahia. Israelilla olisi enemmän maata, mikä toisi suuremman turvallisuuden ja maan maine voittamattomana palaisi ja sen mukana heidän luottamuksensa. Heillä olisi myös se tila, jonka tarvitsevat asuttaakseen kaikkialta maailmasta palaavat juutalaiset, jotka virtaavat Israeliin Hesekielin 38. luvun jälkeen.

The idea is that if Israel took off the gloves and went bare knuckle against the terrorists who live next door, they'd win hands down. There'd be no more Palestinian problem, no Hamas and no Hizbollah. Israel would wind up with more territory, something that would bring greater security, and the country's reputation of invincibility would be restored, and along with it their confidence. They'd also have the room they'll need to accommodate the return of Jews from all over the world who'll stream into Israel after Ezekiel 38.

Jakeissa Jesaja 49:19-21 profeetta ennustaa tämän paluun, joka alkoi pienenä purona Israelin jälleensyntymisessä ja laajenee virtaavaksi joeksi ja sitten mahtavaksi virraksi:

Sillä sinä - sinun rauniosi ja autiot paikkasi, sinun hävitetty maasi - sinä käyt silloin ahtaaksi asukkaille, ja kaukana ovat ne, jotka sinua söivät. Vielä saavat sinun lapsettomuutesi lapset sanoa korviesi kuullen: "Paikka on minulle ahdas, tee tilaa, että voin asua".  Silloin sinä sanot sydämessäsi: "Kuka on nämä minulle synnyttänyt? Minä olin lapseton ja hedelmätön, karkotettu ja hyljätty. Kuka on heidät kasvattanut? Katso, minä olin jätetty yksin. Missä nämä silloin olivat?

Edeltävä Psalmin 83 ja Jesajan 17. luvun toteutuminen auttaa myös selittämään miksi Syyria, Libanon, Jordania, Saudi-Arabia ja Egypti eivät ole Hesekielin 38. luvussa.

"'Näin sanoo Herra, Herra: Mutta sinä päivänä tulee mieleesi jotakin, ja sinä mietit pahan juonen   ja sanot: Minä hyökkään suojattomaan maahan, karkaan rauhallisten ihmisten kimppuun, jotka asuvat turvallisina - asuvat muuria vailla kaikki tyynni, ja joilla ei ole salpoja, ei ovia. Sinä aiot saalista saada, ryöstettävää ryöstää, ojentaa kätesi raunioita kohti, jotka on saatu asutuiksi, ja kansaa kohti, joka on koottu pakanakansain seasta, joka on hankkinut karjaa ja omaisuutta ja asuu maan navassa. Saba ja Dedan ja Tarsiin kauppiaat ja kaikki heidän nuoret jalopeuransa kyselevät sinulta: 'Oletko sinä menossa saalista saamaan, ryöstettävää ryöstämään? Oletko koonnut joukkosi kantamaan hopeata ja kultaa, ottamaan karjaa ja omaisuutta, suurta saalista saamaan?'" (Hesekiel 38:10-13)



Israelia kuvaillaan Hesekielin ajan kielikuvin maana rauhassa, muurittomien kylien maana, kun tämä viholliskoalitio hyökkää ja muut maat, joita ei ole aikaisemmin mainittu, tekevät huomioita. Jälleen voimme nähdä, että jotakin merkittävää on täytynyt tapahtua, joka on muuttanut Israelin käsityksen  ympäröivistä valtioista.

Saba ja Dedan ovat ensimmäisenä mainitut Kuusin pojanpojat (1.Moos. 10:7). Myöhemmin jakeesta 1.Moos. 25:3 me luemme myös Aabrahamin pojanpojista nimeltä Saba ja Dedan, jotka syntyivät Joksanille Aabrahamin ja hänen toisen vaimonsa Keturan pojalle. Kohdasta ei käy selville kumpiin pojanpoikiin tässä viitataan, mutta kommentaarit joka tapauksessa tunnistavat näiden kahden edustavan Arabian niemimaan kansakuntia, varsinkin Saudi-Arabiaa.

Arkeologien W. F. Albright ja Wendell Phillips mukaan Saba oli Arabian niemimaan lounaisreunalla Punaisenmeren vastarannalla nykyajan Etiopiasta katsottuna. Sheba (KJV käyttää muotoa Sheba, suomalainen KR-38 käännös muotoa Saba) tunnetaan historiassa Sabana eteläisessä Arabiassa, joka oli klassisen maantieteen sabalaisten koti ja jotka kävivät maustekauppaa muiden muinaisen maailman kansojen kanssa. Dedan oli luultavasti arabien elinympäristö Arabian erämaan pohjoisosassa, mikä on nykyajan Saudi-Arabia. Saudi-Arabian muinainen pääkaupunki on monilla kartoilla vielä tänäkin päivänä nimeltään Dedan.

Tarsis oli Jaavanin poika, joka asettui eteläisen Kreikan alueelle. Tarsiin sijainnista on olemassa kolmenlaista ajattelutapaa. Yksi näkemys sijoittaa Tarsiin itään, niin että sinne pääsee Salomonin suurenmoisesta satamasta Esjon Geberissä Punaisellamerellä. Mutta koska Jaavan perheineen vaelsi pohjoiseen ja länteen Baabelista kielten sekoituksessa, niin se näyttää epätodennäköiseltä. Suuria valtamerialuksia nimitettiin usein "Tarsiin laivoiksi" ja on todennäköisempää, että Tarsis tuli yhdistetyksi Esjon Geberiin tämän vuoksi, koska sekä Salomo että Hiskia rakensivat siellä sellaisia aluksia. Toiset näkevät tämän viittauksena muinaiseen Tartessus nimiseen satamaan eteläisessä Espanjassa lähellä Gibraltaria. He muistuttavat foinikialaisten meriä kulkevista laivastoista, jotka operoivat Tarsiin laivoilla läheisestä Cadiz'ista. He purjehtivat aina Englantiin saakka hakemaan tinaa, pronssin ja muiden lejeerinkien valmistukseen käytettyä metallia, jota he kaivoivat Cornwall'issa. Jotkut uskovat, että nimi Britannia on itseasiassa johdettu foinikialaisesta sanasta, joka merkitsee "tinan lähde." Jos näin on, niin koska Tarsiin laivat toivat tinaa muinaiselle maailmalle, tämä voisi olla viittaus Isoon Britanniaan, jolloin Tarsiin "nuoret jalopeurat" olisivat  Ison Britannian siirtomaita, joista USA on tänä päivänä merkittävin. Se tosiasia, että leijona on  brittiläisen maailmanvallan symboli, antaa tukea tälle näkemykselle.

Kaiken tämän tultua sanotuksi eniten mieltä kiihottava seikka tässä on, että juuri sitä länsimaiden koalitiota, joka vapautti Kuwaitin ja kaatoi Saddam Husseinin, ei ole mainittu tässä, vaan sen sijaan he kyselevät hyökkääjien aikeista sivulinjoilta:

Sentähden ennusta, ihmislapsi, ja sano Googille: Näin sanoo Herra, Herra: Sinä päivänä sinä kyllä huomaat, että minun kansani Israel asuu turvallisena, ja lähdet asuinpaikastasi pohjan periltä, sinä ja sinun kanssasi lukuisat kansat, jotka kaikki ratsastavat hevosilla: suuri joukko, lukuisa sotaväki. Sinä hyökkäät minun kansani Israelin kimppuun kuin pilvi, peittääksesi maan. Päivien lopulla on tämä tapahtuva. Ja minä annan sinun karata maahani, että pakanakansat tulisivat tuntemaan minut, kun minä osoitan pyhyyteni sinussa, Goog, heidän silmäinsä edessä. (Hesekiel 38:14-16)

Tässä Herra ilmoittaa tarkoituksensa niin selvästi, ettei siitä voi erehtyä. Hän järjestää tämän tapahtuman ilmoittaakseen itsensä maailmalle jälleen kerran. Vuosikausien väittely Jumalan olemassaolosta, jonka aloitti saksalainen korkeamman kritiikin koulukunta 1800-luvulla ja joka jatkui 1950-luvun modernissa rationalismissa, nollataan, kun Jumala käyttää tätä taistelua ja pistää päänsä taivaan verhon läpi ja huutaa: "Minä olen vielä täällä!"

Näin sanoo Herra, Herra: Etkö se ole sinä, josta minä muinaisina päivinä puhuin palvelijaini, Israelin profeettain, kautta, jotka niinä päivinä ennustivat, vuodesta vuoteen, että minä annan sinun karata heidän kimppuunsa? (Hesekiel 38:17)

Se, ettei Googiin ole yhtään erityistä viittausta missään muissa profeetallisissa kirjoituksissa (paitsi jakeen Aamos 7:1 kreikkalainen versio) antaa uskottavuutta minun teorialleni, että hän on yliluonnollinen hahmo, joka on saanut eri kansakunnat nousemaan Israelia vastaan. Goog ei ole perinteinen vihollinen kuten Edom tai Filistea. Hänellä ei ole ihmisjälkeläisiä, joista olisi kasvanut historiallinen Herran kansaa vastustava kansakunta. Maan päällä ei ole myöskään maantieteellistä paikkaa, jota voisimme osoittaa hänen kotimaanaan. Hän on yliluonnollinen vihollinen, jonka Herra hoitaa yliluonnollisella tavalla:

Mutta sinä päivänä, jona Goog karkaa Israelin maahan, sanoo Herra, Herra, nousee minun vihani hehku. Kiivaudessani, tuimuuteni tulessa minä sanon: Totisesti tulee sinä päivänä suuri maanjäristys Israelin maahan. Ja minun edessäni vapisevat meren kalat ja taivaan linnut ja metsän eläimet ja kaikki maassa liikkuvat matelijat ja kaikki ihmiset, jotka maan pinnalla ovat; ja vuoret luhistuvat, ja vuorenpengermät sortuvat, ja kaikki muurit sortuvat maahan.  Ja minä kutsun häntä vastaan kaikille vuorilleni miekan, sanoo Herra, Herra: toisen miekka on oleva toista vastaan. Minä käyn oikeutta hänen kanssansa rutolla ja verellä. Ja minä annan sataa kaatosadetta, raekiviä, tulta ja tulikiveä hänen päällensä, hänen sotalaumojensa päälle ja lukuisain kansojen päälle, jotka hänen kanssansa ovat. Niin minä osoitan suuruuteni ja pyhyyteni sekä teen itseni tunnetuksi lukuisain pakanakansain silmien edessä. Ja he tulevat tietämään, että minä olen Herra." (Hesekiel 38:18-23)

Merkein, jotka muistuttavat kaikkia Taivaan sotimia sotia historiassa, Herra nousee vihassaan panemaan toimeen tuomion Hänen maahansa hyökkääjille ja Hänen kansansa vihollisille. Ja kuten ennenkin, Hän kylvää hämminkiä Israelin vihollisten sydämiin, niin että he alkavat hyökätä toisiaan vastaan, samalla kun Hän vapauttaa jumalallisen intervention klassiset aseet. Maanjäristyksiä, ruttoa, verenvuodatusta, sadetta, raekiviä ja palavaa rikkiä, siinä Hänen allekirjoituksensa tunnusmerkkejä. Ei Israelilla, ei viholliskoalitiolla eikä myöskään kauempana katselevilla ole mitään vaikeuksia tulkita niitä oikein.

Niin päättyy luku 38. Ensi kerralla näemme, miksi jotkut arvelevat, että tämä taistelu käydään ydinasein ja saamme uuden hyvän syyn, miksi se ei ole ihmisen ajan viimeinen taistelu. Näkemiin siihen saakka. 02-02-08


The End Times According To Ezekiel, Part 3
Ikvot ha'Mashiach

A Bible Study by Jack Kelley
www.gracethrufaith.com

We have now come to Ezekiel 38, the battle between Israel and a coalition of Moslem nations that comes on the threshold of Daniel's 70th Week and will kick off the End Times in earnest. We'll review the 2600 year old prophecy in light of recent world events.

What Time Is It?
First of all, lets' get some kind of time frame started. Although Ezekiel's prophecies aren't consecutive they are chronological. In other words, he didn't include every event of the End Times, but those he did include are in the proper sequence according to time. Falling between Israel's modern re-birth, prophesied in Ezekiel 36-37, and the Millennium, covered in Ezekiel 40-48, the battle of Ezekiel 38-39 has to take place after 1948 but before the 2nd coming, and all agree it hasn't happened yet.

This has led some to see the passage as a description of Armageddon, but as we'll see there are several prominent nations missing from this battle whereas Zech. 14:2 prophecies that all the nations will join the battle on that day. Even if you take the phrase "all the nations" to mean only Israel's neighbors, you've still got a problem because Ezekiel's list of attackers leaves out some that you'd expect to be involved.

Also, Ezekiel prophesied that the Lord would use this battle to turn Israel back to Him and to complete the return of Jews from all over the world to Israel, not leaving any behind. (Ezek. 39:28) This leads me to believe that the battle of Ezekiel 38-39 is the event that re-starts the clock on the 490-year period of time spoken of by Daniel, the famous 70 weeks of Daniel 9:24-27. The 483rd year of that prophecy had come when the Messiah was crucified and the Temple destroyed, stopping the clock seven years short of complete fulfillment.

And there it's remained. But I believe the dramatic victory the Lord wins over Israel's enemies in Ezekiel's battle will start the clock again.  It will convince them to officially re-instate their Old Covenant relationship and demand a Temple for worship. It's this Temple that's later desecrated by the anti-Christ, kicking off the Great Tribulation. That makes Daniel's remaining seven years the last ones before the 2nd Coming, so Ezekiel's battle will be a dramatic sign that the Lord's return is very near, on a par with the re-birth of the nation.

With all this in mind, let's begin a careful study of Ezekiel 38, to prepare us for these events now because many believe that they'll become reality soon.

The word of the LORD came to me: "Son of man, set your face against Gog, of the land of Magog, the chief prince of Meshech and Tubal; prophesy against him and say: 'This is what the Sovereign LORD says: I am against you, O Gog, chief prince of Meshech and Tubal. I will turn you around, put hooks in your jaws and bring you out with your whole army-your horses, your horsemen fully armed, and a great horde with large and small shields, all of them brandishing their swords. Persia, Cush and Put will be with them, all with shields and helmets, also Gomer with all its troops and Beth Togarmah from the far north with all its troops-the many nations with you. (Ezek. 38:1-6)

Who Are These People?
I believe that Gog is a supernatural being, leading both the battle of Ezekiel 38 and the final battle at the end of the Millennium 1000 yrs later. (Rev. 20:8)  Perhaps he's Satan's counter part to Michael the Archangel.  For what it's worth, there's an obscure reference in the Septuagint translation of Amos 7:1 to Gog, The King of the Locusts,. The identification of Gog as locusts' king is revealing since Proverbs 30:27 states that locusts have no king.  This hints that the "locusts" of Amos 7 are not intended to be natural beings, but symbolic of something else. There's a similar passage in Revelation 9:11 where locusts from the Abyss are described as having a king, and are clearly demonic.  Are these two references giving us a clue to Gog's supernatural nature as well?  I think so.

You won't find any hint of this in translations of Amos 7 rendered into English from Hebrew. You can only get there from the Greek translation. But with no connection to any physical territory or people as there is with Magog and the others named in Ezekiel 38, and with Biblical appearances so far apart in time, there's good reason to believe that Gog is a non-human character, one of Satan's own.

In contrast, there are over 130 historical references tying Magog to the ancient Scythians (they defeated Saul at the battle of Beth Shean and nailed his body to the gate of the city). They include Josephus and Herodotus, called the father of history.  The Great Wall of China was known as the "Ramparts of Magog" in ancient times and was built to protect China from Magog. Some see a striking similarity between what's known about the Scythians and the Mongol Hordes of Genghis Kahn. Magog was a son of Japeth and inhabited central Asia. His children, the Scythians, are the ancestors of today's Russian people.

Meshech and Tubal were brothers of Magog and are linked to the same general area, but more likely with the Turkic people. Josephus associated Meshech with Cappodocia, home of the ancient Hittite Empire in Eastern Turkey.

There are many opinions on what the "hooks in the jaw" phrase describes, but I think it's becoming clear that Vladimir Putin is determined to make Russia a world power again, with dominating influence in the Middle East, and that's what will drive him into this battle. I think Gog is whispering in Putin's ear right now, persuading him to do this. And the Lord is encouraging this because it's the only way to get Israel's attention.

Persia is the ancient name for Iran.  Cush and Put were sons of Ham and brothers to Mizraim (which means "two Egypts") and Canaan. Narrowly they are called Ethiopia (Cush) and Lybia (Put) but both were in possession of much larger territory in the past. The word Cush has a Hebrew root meaning black, and can be representative of the black races of Africa, while Put can represent the north part of the continent; Algeria, Tunisia, Morocco, Mauritania, etc. Note that all are sons of Ham and therefore not Semitic. The common denominator among African nations is religion (Islam) not race (Arab).



Gomer was Magog's brother and settled along the Danube River in what would become Eastern Europe.  Beth means house in Hebrew. Togarmah was a son of Gomer. The Armenians of today call themselves the House of Togarmah. The Turks (but not the Kurds, who are the ancient Medes of Media-Persia fame) are also included.  As with the African nations, The characteristic all these nations have in common is their religion, they're all Moslem.



"Get ready; be prepared, you and all the hordes gathered about you, and take command of them. After many days you will be called to arms. In future years you will invade a land that has recovered from war, whose people were gathered from many nations to the mountains of Israel, which had long been desolate. They had been brought out from the nations, and now all of them live in safety. You and all your troops and the many nations with you will go up, advancing like a storm; you will be like a cloud covering the land. (Ezek. 38:7-9)

The fact that Israel is the target in this passage is self evident, but a controversy rages around the Heberew word betach translated "in safety" in verse 8. A secondary meaning, "carelessly" could mean that they're not really safe but just think they are and so their guard is down. From outward appearances it looks like it would take a truly miraculous change in Israel's current situation to achieve either of the conditions this word implies.

As I mentioned last time, some are beginning to think that a fulfillment of Psalm 83 and Isaiah 17 are needed to create the climate in which Israel would be living in a false sense of peace without walls and gates. The idea is that if Israel took off the gloves and went bare knuckle against the terrorists who live next door, they'd win hands down. There'd be no more Palestinian problem, no Hamas and no Hizbollah. Israel would wind up with more territory, something that would bring greater security, and the country's reputation of invincibility would be restored, and along with it their confidence. They'd also have the room they'll need to accommodate the return of Jews from all over the world who'll stream into Israel after Ezekiel 38.

In Isaiah 49:19-21 the prophet foretold of this return that began as a trickle with Israel's re-birth and will expand into a flowing river and then a mighty torrent.

"Though you were ruined and made desolate and your land laid waste, now you will be too small for your people, and those who devoured you will be far away.

The children born during your bereavement will yet say in your hearing, 'This place is too small for us; give us more space to live in.'

Then you will say in your heart, 'Who bore me these? I was bereaved and barren; I was exiled and rejected. Who brought these up? I was left all alone, but these-where have they come from?' "

The prior fulfillment of Psalm 83 and Isaiah 17 also helps explain why Syria, Lebanon, Jordan, Saudi Arabia, and Egypt won't be participating in Ezekiel 38.

" 'This is what the Sovereign LORD says: On that day thoughts will come into your mind and you will devise an evil scheme. You will say, "I will invade a land of unwalled villages; I will attack a peaceful and unsuspecting people-all of them living without walls and without gates and bars. I will plunder and loot and turn my hand against the resettled ruins and the people gathered from the nations, rich in livestock and goods, living at the center of the land." Sheba and Dedan and the merchants of Tarshish and all her villages will say to you, "Have you come to plunder? Have you gathered your hordes to loot, to carry off silver and gold, to take away livestock and goods and to seize much plunder?" ' (Ezek. 38:10-13)

Israel is described here as a country at peace in the idiom of Ezekiel's day, a land of unwalled villages, when this enemy coalition attacks, and other countries not mentioned before take notice.  Again we see that something significant will have  happened to change Israel's perception of the surrounding nations.

Sheba and Dedan are first mentioned as grandsons of Cush in Genesis 10:7. Later, in Genesis 25:3, we read of grandsons of Abraham named Sheba and Dedan as well, born to Jokshan, a son of Abraham and his 2nd wife, Keturah. From the passage it's not clear which pair of grandsons is being referenced, but commentaries none-the-less identify these two as representing the nations of the Arabian Peninsula, notably Saudi Arabia.

According to archaeologists W. F. Albright and Wendell Phillips, Sheba was on the southwestern edge of the Arabian Peninsula across the Red Sea from present-day Ethiopia. Sheba is known in history as Saba in Southern Arabia, home to the Sabaeans of classical geography, who traded in spices with the other peoples of the ancient world. Dedan was probably the habitat of the Arabs in the northern part of the Arabian Desert, which is modern-day Saudi Arabia. The ancient capital of Saudi Arabia is still called Dedan on many maps today.

Tarshish was a son of Javan, who settled the area of Southern Greece. There are three schools of thought where Tarshish is concerned. One view locates Tarshish to the East, accessible from Solomon's great seaport at Ezion Geber on the Red Sea. But since Javan and his family traveled north and west from Babel at the confusion of tongues, it seems unlikely. Large sea going vessels were often nicknamed "Ships of Tarshish" and more likely this is how Tarshish came to be linked with Ezion Geber, since both Solomon and Hezekiah built such vessels there. Others see this as a reference to ancient Tartessus, a seaport in southern Spain, near Gibraltar.  They recall the sea going navies of the Phoenicians, who operated Ships of Tarshish out of nearby Cadiz.  They sailed as far north as England for tin, a metal used in the making of bronze and other alloys, which they mined in Cornwall.  Some believe that the name Britannia is actually derived from a Phoenician word meaning "source of tin." If so, since the ships of Tarshish brought tin to the ancient world, this reference could be to Great Britain making the "lions" (KJV) or "villages"(NIV) of Tarshish Great Britain's colonies, of which the US is most prominent today. The fact that the lion is a symbol of the British Empire lends support to this view.

All that being said, the most provocative point here is that the very coalition of western nations that freed Kuwait and deposed Saddam Hussein are not engaged here, but instead question the invaders' intentions from the sidelines.

"Therefore, son of man, prophesy and say to Gog: 'This is what the Sovereign LORD says: In that day, when my people Israel are living in safety, will you not take notice of it? You will come from your place in the far north, you and many nations with you, all of them riding on horses, a great horde, a mighty army. You will advance against my people Israel like a cloud that covers the land. In days to come, O Gog, I will bring you against my land, so that the nations may know me when I show myself holy through you before their eyes. (Ezek. 38:14-16)

Here the Lord makes His intent unmistakably clear. He's orchestrating this event to reveal Himself to the world once again. The years and years of debate over God's existence, begun with the German School of Higher Criticism in the 1800's and continued in the modern rationalism of the 1950's will be put to naught as God uses this battle to poke His head through the fabric of the sky and shout, "I'm still here!"

" 'This is what the Sovereign LORD says: Are you not the one I spoke of in former days by my servants the prophets of Israel? At that time they prophesied for years that I would bring you against them. (Ezekiel 38:17)

The absence of any specific reference to Gog in any other prophetic writings (except the Greek version of Amos 7:1) lends credence to my theory that he's a supernatural figure who has influenced various nations to rise up against Israel.  Gog is not a traditional enemy like Edom or Philistia.  He has no human descendants who've grown into an historic nation opposed to the Lord's people. Nor is there a geographic location on Earth we can point to as his homeland.  He's a supernatural enemy who the Lord will deal with in a supernatural way.

This is what will happen in that day: When Gog attacks the land of Israel, my hot anger will be aroused, declares the Sovereign LORD. In my zeal and fiery wrath I declare that at that time there shall be a great earthquake in the land of Israel. The fish of the sea, the birds of the air, the beasts of the field, every creature that moves along the ground, and all the people on the face of the earth will tremble at my presence. The mountains will be overturned, the cliffs will crumble and every wall will fall to the ground. I will summon a sword against Gog on all my mountains, declares the Sovereign LORD . Every man's sword will be against his brother. I will execute judgment upon him with plague and bloodshed; I will pour down torrents of rain, hailstones and burning sulfur on him and on his troops and on the many nations with him. And so I will show my greatness and my holiness, and I will make myself known in the sight of many nations. Then they will know that I am the LORD.' (Ezek. 38:18-23)

With signs reminiscent of all the Heaven-fought wars of the past, the Lord is aroused in anger to execute judgment against the invaders of His land and enemies of His people. And as He has done before, He sews confusion in the hearts of Israel's enemies so that they commence attacking themselves while He unleashes the classic weapons of divine intervention. Earthquakes, plagues, bloodshed, rain, hailstones, and burning sulfur; these are His signature signs. Neither Israel, nor the enemy coalition, nor those watching from afar will fail to interpret them correctly.

So ends chapter 38. Next time we'll see why some think this battle goes nuclear and get another good reason why it's not the last battle of the Age of Man. See you then. 02-02-08

PO Box 640

Russellville AR 72811
www.revelationfiles.com

The information contained in this newsletter is collected from a number of sources believed to be credible and the author(s) of each article are solely responsible for its content.   The opinions or positions taken by the author(s) may not necessarily represent those of The Revelation Files.  Forwarding of our newsletter is permitted so long as the entire artilce is submitted without editing or without charge so as not to violate existing distribtuion and redistribution agreeements with the author(s) or our content.