Portugali kunnioittaa diplomaattia, joka pelasti Juutalaisia

Esipuhe: Portugali oikaisee pitkään jatkuneen vääryyden käynnistämällä virtuaalimuseon diplomaatin kunniaksi, joka auttoi tuhansia Juutalaisia II Maailmansodan aikana ja joka oli jatkuvasti hallituksen epäsuosiossa. Katso alkuperäinen YnetNews'in (Associated Press'in julkaisu 20.2.-08) artikkeli.
Alla käännös aiheesta.

Portugalilla oli hyvä Tiistai lupauksella auttaa palauttamaan erään sen diplomaatin maine, joka pelasti tuhansia Juutalaisia II Maailmansodan aikana, saaden osakseen epäsuosiossa neutraalin hallituksensa erottamisen, johtuen peloista suututtaa Natsi-Saksa. 

Jaime Gama, Parlamentin Puhemies johti puhetta virallisessa web-sivuston aloittamisessa, joka kronikoi Aristides de Sousa Mendes'in elämää ja työtä, urallaan edennyttä diplomaattia, joka kuoli köyhyydessä ja huomaamattomuudessa, enemmän kuin 50 vuotta sitten.
"Tämä on ilahduttava päivä," Gama sanoi. "Aristides de Sousa Mendes on a symboli meille kaikille. "


Portugalin Hallitus käynnistää web-sivuston. (Photo: AP)

Hallituksen kustantama virtuaalimuseo - valokuvien, videoiden ja historiallisten dokumenttien tietokanta - täyttää perheen vaatimukset viranomaisille korjata pitkään jatkunut vääryys, sanoi eräs diplomaatin lastenlapsista, Alvaro de Sousa Mendes. 

"Se on kaikki osa prosessia herättää yleisön tietoisuus, niin että ihmiset voivat ymmärtää mitä tapahtui," hän sanoi.

'Olen mieluummin Jumalan kanssa ihmistä vastaan'

Sousa Mendes oli Portugalin Pääkonsulina  Bordeaux'ssa Ranskassa, kun saksalaiset miehittivät tuon maan 1940. Uhmaten hallituksensa ohjeita, hän myönsi viisumeita arviolta 10'000 Juutalaiselle ja 20'000 muulle ihmiselle, jotka pakenivat Natsien etenemistä. 

Monille ainoa tie ulos oli Lissabonin, Portugalin Atlannin rannan pääkaupungin kautta, ja Portugalin kauttakulkuviisumia tarvittiin Ranskasta lähtöön ja ylittää Espanja. Sousa Mendes ja kourallinen henkilökuntaa työskentelivät kuumeisesti antaakseen viisumit tuhansille, jotka  jonottivat konsulaatin ympärillä useita päiviä.
"Olen mieluummin Jumalan kanssa ihmistä vastaan, kuin ihmisen kanssa Jumalaa vastaan," Sousa Mendes sanoi myöhemmin. 

 Mutta hänen toimintansa saivat aikaan hänen kutsumisensa Lissaboniin, missä silloinen diktaattori Antonio Salazar erotti hänet Portugalin diplomaattisesta palveluksesta. Sosiaalisesti vieroksuttuna, eläke kiellettynä ja estettynä harjoittamasta lakimiestoimintaa, hän eli elämänsä loppuun köyhyydessä vaimonsa ja neljäntoista lapsensa kanssa. Hän kuoli 1954.

Tehden korjauksia

Salazarin diktatuuri romahti 1974 armeijan kaapaukseen, mutta Sousa Mendes oli enimmäkseen unohdettu vuoteen 1988, jolloin maan poliittiset puolueet äänestivät yksimielisesti oikaisun tekemisen puolesta. 

Parlamentti hyväksyi esityksen, joka postuumisti ennallisti hänet diplomaattina, nostaen hänet lähettiläiden arvoon ja maksoi hyvityksen hänen jälkeenjääneille omaisilleen, jotka käyttivät rahan lunastaakseen  perheelle talon. He yrittävät hankkia rahaa muuttaakseen sen museoksi.

1998, Sousa Mendes sai postuumin kunnianosoituksen Euroopan Parlamentilta ja kaksi vuotta myöhemmin hänen ponnistelujaan muistettiin YK:n seremoniassa.

Websivut, jotka ovat alunperin portugiesiksi mutta aiotaan kääntää useille kielille, saavat tuen vierailta ja kansallisilta yliopistoilta ja laitoksilta, sisältäen saksan Ulkoministeriön ja Juutalaisjärjestöt.

 "Vähitellen hän on tulossa laajemmin tunnetuksi," sanoi  lapsenlapsi Alvaro de Sousa Mendes.